Развитие наружного уха. Наружное ухо развивается из мезенхимной ткани, окружающей первую жаберную борозду. В середине 2-го месяца развития из ткани нижнечелюстной и гиоидной жаберных дуг формируются три бугорка. За счет роста бугорков образуется ушная раковина. Аномалиями развития являются отсутствие ушной раковины или неправильное формирование наружного уха из-за неравномерного роста отдельных бугорков.
Развитие среднего уха. На 2-м месяце у эмбриона из дистальной части первой жаберной борозды развивается полость среднего уха. Проксимальная часть борозды преобразуется в слуховую трубу. При этом эктодерма жаберной борозды и энтодерма глоточного кармана располагаются близко друг к другу. Затем слепой конец дна кармана отходит от его поверхности и окружается мезенхимой. Из нее формируются слуховые косточки, до 9-го месяца внутриутробного периода они окружены эмбриональной соединительной тканью и барабанной полости как таковой нет.
На 3-м месяце после рождения эмбриональная соединительная ткань среднего уха резорбируется. В результате слуховые косточки освобождаются, приобретая большую подвижность.
Развитие внутреннего уха. Первоначально закладывается перепончатый лабиринт. В начале 3-й недели развития в головном конце по бокам нервной борозды у эмбриона в эктодерме закладывается слуховая пластинка, которая в конце 3-й недели погружается в мезенхиму, а затем отшнуровывается в виде слухового пузырька. На 4-й неделе в направлении эктодермы от дорсальной части слухового пузырька вырастает эндо-лимфатический проток, который сохраняет связь с преддверием внутреннего уха. Из вентральной части слухового пузырька развивается улитка. Полукружные каналы закладываются в конце 6-й недели развития. В начале 3-го месяца в преддверии обособляются маточка и мешочек.
В момент дифференцировки перепончатого лабиринта вокруг него происходит постепенное концентрирование мезенхимы, которая превращается в хрящ, а затем в кость. Между хрящом и перепончатым лабиринтом остается тонкий слой, заполненный мезенхимными клетками. Они превращаются в соединительнотканные тяжи, которые подвешивают перепончатый лабиринт.